レモンゼリー

「今日はとっても簡単なゼリーと巻き寿司を作ろう」ということで買い出しへ

ヘルメットと長手袋とちょっといい香りがするマスクを借りて

約30分、後部シートのショートトリップ

「暑いよー」

「バイクの運転は簡単だよ、でもベトナムの交通は最悪だねー」

などと言いながら軽快に慎重に、

車やバイクの間を器用にすり抜ける24歳の彼女の運転に身を委ねる

街の中心部から約15分、

彼女の家の付近にもまた、突如現れる路上市場

こうして見る市場の光景は、ガーナで見た市場の光景とよく似ていた

そして彼女もまた、市場でよく目にする人々同様

“Kudamono〜♪　Kudamono〜♪”と呟きながらウロウロとバイクを走らせ、

バイクのまま、ドライブスルーで颯爽とミニレモンを1kg購入

その後家に寄り、材料やらが入ったスーパーの袋をパッと持ち出して、

「ハイっ」と後部座席の私に渡し

斜め前のおじさんのところで、30秒ほど後輪のタイヤに空気を入れて再出発

家に到着するや、まず体重計にのってひとしきりはしゃいだ後

ごく限られた調理器具を棚から探し出しては、

それらを感心するほどクリエイティブに使いこなしながら

慣れた手つきで手際よく、ゼリーづくりが進められていった

さくらんぼサイズのレモン (Tac)は、一見ミニみかんだけれどかなり酸っぱい　

味見しながら「“chua”ってスッペー?」と聞くので

「すっぱい」の方がいいよと言っても、

その後も何度もスッペースッペーと繰り返していた

この果汁100％の濃厚レモン汁にレモンスライスを入れ、

水、インドネシア産のゼリーパウダーとともに火にかけ、

星形容器やジプロックの底に少し入れたら冷凍庫で数10分固める

その間、実は彼女たちが買ってきていた10個ものプリンを（３人なのに）、

なぜか次々と皿に溢れんばかりにあけながら

スプーンの背を使った決まったやり方があることを教えてくれた

そのプリンのうち３個は、後に牛乳ゼリーの中に放り込まれ（斬新！）

残りの７個は、結局そのまま食べることに…

（ベトナムのプリン(Bánh flan)は、本当に濃厚で美味しい）

その後、同じゼリーパウダー、水、袋牛乳、砂糖大さじ山盛り10杯で

メインの牛乳ゼリーを作り、先ほどの容器に流し入れて二層にし

プリンの他に、ナチュラルチーズも時折入れて、冷凍庫へ

数10分後、完成

「本当はもっと甘いよ」と言っていたけれど、

砂糖10杯とは思えないほんのり甘い牛乳ゼリーと

レモンの目が覚めるような酸っぱさが絶妙なレモンゼリー　はクセになる

繊細で器用だけれど、一方でなんだか大胆で気前いい彼女たちの手さばきが

とても新鮮だった